Selon des chiffres publiés le 11 décembre par l'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) à partir des résultats trimestriels de son « Enquête emploi » (1), le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) s'établit en moyenne à 7,9 % de la population active en France métropolitaine au troisième trimestre 2007, ce qui représente 2,2 millions de personnes (- 0,2 point par rapport au deuxième trimestre, - 1 point par rapport au troisième trimestre 2006). En incluant les départements d'outre-mer (DOM), il grimpe à 8,3 % de la population active (contre 8,5 % au deuxième trimestre de cette année et 9,3 % au troisième trimestre 2006). C'est la seconde fois que l'INSEE publie, après des mois de polémique, un taux trimestriel - qui correspond à un mode de calcul entièrement revu, notamment pour faciliter les comparaisons européennes (2) -, et non plus mensuel, ainsi qu'un taux tenant compte des DOM.
Le taux de chômage des moins de 25 ans atteignait 18,4 % en moyenne au troisième trimestre en métropole, contre 20,1 % au deuxième trimestre et 22,2 % au troisième trimestre 2006. Celui des 25-49 ans s'élevait à 7,4 % (inchangé par rapport au deuxième trimestre, 8,1 % au troisième trimestre 2006), et celui des plus de 49 ans à 5,3 % (contre 5,4 % au deuxième trimestre, 6 % au troisième trimestre 2006).
L'INSEE publie par ailleurs pour la première fois une série d'indicateurs complémentaires sur le marché du travail, issus des résultats trimestriels de l'« Enquête emploi » en France métropolitaine. Il chiffre ainsi à 2,8 millions au troisième trimestre le nombre total de personnes n'ayant pas d'emploi mais souhaitant travailler. En outre, 1,4 million de personnes étaient en situation de sous-emploi (3), soit 5,6 % de celles ayant un emploi (contre 5,4 % au troisième trimestre 2006). « Cette part augmente depuis début 2006, soit depuis le début de la baisse du chômage », est-il précisé.
Au total, 25,7 millions de Français avaient un emploi au troisième trimestre 2007, soit 52 % de la population âgée de 15 ans ou plus (contre 51,2 % au troisième trimestre de l'année dernière).
(1) « Chômage au sens du BIT et indicateurs sur le marché du travail (résultats de l'Enquête emploi au troisième trimestre 2007) » - Informations rapides n° 349 - Consultable sur
(3) Cette notion recouvre les personnes qui ont un emploi à temps partiel, qui souhaiteraient travailler plus d'heures et qui seraient prêtes à le faire. Sont également incluses dans le sous-emploi celles ayant involontairement travaillé moins que d'habitude (chômage technique, etc.).