La Commission européenne a présenté, le 19 novembre, une initiative visant à améliorer l'accès au financement des petites entreprises, des personnes en situation d'exclusion sociale ainsi que des personnes issues des minorités ethniques qui souhaitent exercer une activité indépendante. Cette initiative vise à accroître la disponibilité des petits prêts - ou microcrédits - en Europe pour répondre aux demandes non satisfaites. Elle se fonde sur l'expérience positive des pays les moins développés. Selon la Commission, « tout semble indiquer qu'il existe une demande potentielle de personnes qui, pour diverses raisons, ne peuvent obtenir un prêt des banques traditionnelles » et ont besoin d'un prêt, modique, entre 4 000 et 10 000 € , pour se lancer dans leur propre activité.
La Commission invite donc les Etats membres à adapter les cadres institutionnels et juridiques nationaux nécessaires au développement du microcrédit. Elle recommande aussi la création d'une nouvelle entité au niveau européen, au sein du Fonds européen d'investissement, dotée d'un personnel spécialisé et chargée de dispenser une assistance technique et un soutien au développement des institutions de microfinancement du secteur non-bancaire dans les Etats membres. Ces spécialistes seraient en mesure d'offrir ainsi non seulement un prêt mais aussi un service d'accompagnement de l'emprunteur dans le développement et la réussite de son entreprise. Enfin, elle souhaite la création d'un « microfonds » au niveau européen, en vue d'accroître le volume des capitaux accessibles.