L'INSEE et la DARES annoncent l'arrêt de la publication d'estimations mensuelles du taux de chômage au sens du BIT

L'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) et la direction de l'animation de la recherche, des études et des statistiques (DARES) des ministères de l'Emploi et du Travail ont décidé de « ne plus procéder au calage annuel des statistiques de demandeurs d'emploi en fin de mois sur l'«Enquête emploi» » de l'INSEE et, en conséquence, d'« arrêter la publication de la série mensuelle de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) » (1). Une décision qui prendra effet « dès la fin du mois de septembre 2007 », indiquent les deux organismes dans un communiqué commun du 24 septembre, et qui reprend une des principales recommandations d'un rapport sur « les méthodes statistiques d'estimation du chômage » (2) remis le jour même à la ministre de l'Economie et de l'Emploi, Christine Lagarde.

Commandé en juin 2007 aux inspections générales des finances et des affaires sociales (IGF/IGAS), sur fond de polémique grandissante sur la fiabilité de la mesure officielle du chômage à la suite de la décision de l'INSEE de différer de plusieurs mois la publication définitive du taux de chômage au sens du BIT pour 2006 (3), ce document préconise en effet de cesser cette publication, parmi d'autres recommandations. Dès sa réception, Christine Lagarde avait demandé aux directeurs généraux de l'INSEE et de l'ANPE ainsi qu'au directeur de la DARES « d'en examiner les conditions de mise en oeuvre et de prendre, chacun en ce qui les concerne, les mesures appropriées pour améliorer dans les meilleurs délais la fiabilité et la transparence des données relatives au marché du travail ».

« Faisant écho aux propositions du rapport IGF-IGAS », l'INSEE espère pouvoir rapidement publier chaque trimestre les résultats de son « Enquête emploi », renseigne le communiqué co-signé avec DARES. « Des indications sur la précision des résultats seront fournies », est-il précisé. Et l'INSEE adoptera dans ses parutions « les mêmes critères qu'Eurostat pour le calcul du taux de chômage trimestriel », ce qui facilitera les comparaisons avec les indicateurs publiés par l'office statistique des Communautés européennes. A cet effet, l'institut « s'alignera sur l'interprétation communautaire de la définition du chômage BIT » et « publiera un taux de chômage BIT sur le champ élargi de la France métropolitaine et des départements d'outre-mer » (4).

Par ailleurs, une série de travaux méthodologiques sur l'« Enquête emploi », qui portent notamment sur l'amélioration des méthodes de pondération, est en cours depuis mars dernier. « Pour finaliser ces analyses et prendre en compte les changements de concepts et de champ, quelques semaines d'investigations sont encore nécessaires », indiquent la DARES et l'INSEE. « De plus, les premiers résultats de l'enquête annuelle de recensement de début 2007, qui permettront une confrontation attendue de l'évolution du chômage en 2006 entre les différentes sources d'information, ne seront disponibles que courant octobre. » Résultat, l'INSEE devrait publier aux alentours de « la première quinzaine de novembre » les conclusions de l'ensemble de ses travaux menés depuis mars ainsi que la série révisée du taux de chômage trimestriel BIT tirée de l'« Enquête emploi » jusqu'au premier semestre 2007. Le régime de publication trimestrielle de l'« Enquête emploi » se mettra ensuite en place, « à compter de la publication des données du troisième trimestre 2007 », étant précisé que « le calendrier détaillé de ces publications trimestrielles n'est pas encore défini ».

En outre, l'INSEE étudiera « d'ici à la fin 2007 » les possibilités d'améliorer la précision de résultats de l'« Enquête emploi », « notamment en augmentant la taille de l'échantillon ».