Réformé en même temps que celui du BAFA, le contenu du brevet d'aptitude aux fonctions de directeur (BAFD) en accueils collectifs de mineurs est également précisé par le même arrêté. La formation qui y mène doit préparer le candidat aux fonctions suivantes : situer son engagement dans le contexte social, culturel et éducatif ; conduire un projet pédagogique en référence au projet éducatif ; diriger les personnels ; assurer la gestion de l'accueil et développer les partenariats et la communication.
Cette formation est constituée de quatre étapes alternant théorie et pratique. La session de formation générale, tout d'abord, qui vise à apporter les éléments fondamentaux pour exercer l'ensemble des missions en vue de construire le projet personnel de formation. Elle se déroule sur au moins neuf jours effectifs et consécutifs ou dix jours effectifs interrompus au maximum deux fois sur une période n'excédant pas trois mois. La validation de la session de formation générale confère au candidat la qualité de directeur stagiaire, lui permettant d'effectuer les stages pratiques. Là encore, sauf dérogation accordée par le directeur régional de la jeunesse, des sports et de la vie associative de son lieu de résidence, il ne peut s'écouler plus de 18 mois entre la fin de la session de formation générale et le début du premier stage pratique, sous peine de perdre le bénéfice de la validation de cette première session.
Les stages pratiques sont au nombre de deux, et leurs durées et modalités d'organisation sont identiques à celles prévues pour les candidats au BAFA. Le premier stage doit permettre la mise en oeuvre des acquis de la session de formation générale sur l'ensemble des fonctions et le second, le perfectionnement des compétences nécessaires pour les exercer. Mais l'un des deux doit avoir lieu en situation d'encadrement d'une équipe comprenant au moins deux animateurs. A l'issue de chaque stage pratique, l'organisateur de l'accueil formule une appréciation motivée sur les aptitudes du directeur stagiaire à exercer ses futures fonctions. En cas d'avis favorable, l'inspecteur de la jeunesse et des sports valide le stage pratique et, dans le cas contraire, soumet la validation à la délibération d'un jury dont la composition est fixée par l'arrêté.
Les candidats doivent également participer à une session de perfectionnement, qui leur permet, après évaluation menée avec les formateurs et en s'appuyant sur leur projet personnel de formation, de compléter leurs acquis par des séquences de formation adaptées. Elle se déroule sur six jours effectifs au moins, consécutifs ou interrompus une seule fois sur une période n'excédant pas trois mois.
Le directeur de la session de formation générale ou de la session de perfectionnement se prononce, après consultation de l'équipe pédagogique, sur l'aptitude des candidats à la direction d'un accueil collectif de mineurs au regard des objectifs de chaque session et au regard de leur assiduité et de leur aptitude à s'intégrer dans la vie collective et à participer au travail en équipe. Le directeur régional de la jeunesse, des sports et de la vie associative dont relève le département où est organisée la session, au vu de l'avis motivé du directeur de la formation, peut alors valider la session ou inviter les candidats à participer à une nouvelle session.
La durée totale de la formation ne peut dépasser quatre ans à compter du premier jour de la session de formation. Le directeur régional de la jeunesse, des sports et de la vie associative peut accorder, sur demande motivée du candidat, une prorogation d'un an maximum aux candidats.
A l'issue de chaque étape de la formation, le candidat procède par écrit à une évaluation personnelle, en référence à son projet de formation, sur la base des fonctions qu'il devra assumer et des documents pédagogiques auxquels il a contribué. Et, sur la base de ces derniers, il rédige, à la fin de la formation, un bilan de formation qu'il envoie au directeur régional de la jeunesse, des sports et de la vie associative. Un jury délibérera ensuite en fin de formation au vu de l'ensemble du dossier et du bilan de formation du candidat, qui peut être convoqué à un entretien. Au vu de la proposition du jury, le directeur régional de la jeunesse, des sports et de la vie associative peut déclarer le candidat reçu, ajourné ou refusé. Le candidat reçu obtient l'autorisation d'exercer pour une durée de cinq ans. Lorsqu'il est ajourné, il peut, dans un délai fixé par le directeur régional, recommencer les sessions de formation ou les stages pratiques jugés insuffisants. Le candidat refusé perd, lui, le bénéfice de l'ensemble de la formation.