Dans une déclaration adoptée le 14 février à Paris à l'initiative de la France, neuf ministres du Travail de l'Union européenne - Belgique, Bulgarie, Chypre, Grèce, Espagne, France, Hongrie, Italie, Luxembourg - ont souhaité impulser « un nouvel élan pour l'Europe sociale » (1). Ils y réaffirment que « l'Europe des 27 ne peut pas se réduire à une zone de libre échange mais qu'elle doit assurer l'indispensable équilibre entre la liberté économique et les droits sociaux ». Un équilibre qui passe par la « mise en oeuvre effective de l'acquis social communautaire, des principes d'égalité de traitement des travailleurs et l'application du droit du travail national dans le cadre de la libre prestation de services ». Ils se prononcent ainsi en faveur d'une « révision à mi-parcours de l'agenda social », avec comme objectif « l'amélioration de la qualité du travail et la sécurisation des parcours professionnels afin de concrétiser l'égalité des chances devant l'emploi ». L'axe prioritaire de la politique économique et sociale des Etats membres et de l'Union devant rester la lutte contre le chômage.
En annexe de leur déclaration, les neuf ministres avancent aussi « quelques pistes pour l'avenir ». Il s'agit de combattre tant la pauvreté et l'exclusion sociale, « avec la définition d'un minimum de ressources pour les citoyens de l'Union », que le travail précaire, mais aussi de favoriser la stabilisation de l'emploi et d'éliminer toutes les discriminations sur le marché du travail.
Il faut aussi renforcer la « coordination entre les services d'inspection sociale et du travail, les politiques fiscales et sociales de soutien des familles et de l'enfance, y compris par un réseau adéquat de crèches ». Il s'agit enfin de développer, sur la base de l'acquis communautaire, « le droit européen du travail avec un système de normes sociales minimales applicables dans l'Union ».
(1) Déclaration disponible sur