Les personnels des établissements (ou organismes publics ou privés) de prévention, de soins ou hébergeant des personnes âgées ne sont plus contraints de se faire vacciner contre la grippe. Un décret suspendant cette obligation vient en effet de paraître. En prenant une telle décision, le ministère de la Santé et des Solidarités a suivi l'avis rendu le 29 mai dernier par le Conseil supérieur d'hygiène publique de France (CSHPF).
C'est la loi de financement de la sécurité sociale pour 2006 qui imposait la vaccination contre la grippe à ces personnels (1). Soulignant que cette obligation visait exclusivement à « protéger les professionnels du risque d'être eux-mêmes contaminés » et non pas à « protéger les personnes dont ils prennent soin et pour lesquelles la grippe présente un risque de complication ou de décès », les experts du CSHPF ont estimé qu'il n'y avait « pas de sur-risque pour [ces] professionnels de santé en période de grippe saisonnière (2)».
En période de pandémie grippale (3), en revanche, un « sur-risque » existe bien pour cette population, et, selon les experts, il conviendra dans ce cas de réactiver l'obligation vaccinale dès qu'un vaccin adapté sera disponible.
Au-delà de cette distinction, le CSHPF a rappelé, par ailleurs, qu'il recommande toujours - et depuis 1999 - la vaccination contre la grippe saisonnière aux personnels soignants, « de manière à réduire la transmission de l'infection aux personnes atteintes de certaines pathologies chroniques et pour celles âgées de 65 ans et plus, a fortiori hospitalisées ou en institution, pour lesquelles la grippe présente un risque de complication ou de décès ».
(2) Maladie observée en France chaque hiver.
(3) Une pandémie est une épidémie qui s'étend à la quasi-totalité d'une population d'un continent ou de plusieurs continents, voire dans certains cas de la planète (exemple potentiel : la grippe aviaire).