Réforme du contrat de travail : le calendrier des discussions à venir est précisé

Après le contrat « nouvelles embauches » (1) et le contrat « première embauche » (CPE) (2), destinés à doper l'emploi des jeunes de moins de 26 ans, « faut-il aller plus loin ? » Assurément « oui », a plaidé à nouveau Dominique de Villepin, le 26 janvier, à l'occasion de sa dernière conférence de presse mensuelle. Alors que ses précédentes sorties étaient marquées par une salve d'annonces, le Premier ministre s'est surtout fait l'avocat des réformes en cours. Sur le CPE notamment, il a répondu, méthodiquement, aux vives critiques qu'il suscite depuis l'annonce de sa création, martelant qu'il s'agit d'un « contrat anti-précarité ». Il a précisé que ce nouveau dispositif, inscrit dans le projet de loi sur l'égalité des chances dont l'examen a débuté le 31 janvier à l'Assemblée nationale (3), met en place un préavis « qui augmente avec l'ancienneté » .

Dominique de Villepin est également revenu sur la « réforme globale du contrat de travail », un chantier dont il a annoncé, le 16 janvier, l'ouverture prochaine. La création d'un contrat de travail unique, « évoquée par certains », est une piste. Mais une parmi d'autres, s'est défendu le Premier ministre. « Sur ce sujet complexe, nous avons besoin de concertation : j'attends des économistes et des spécialistes de l'emploi qu'ils m'apportent des éclairages plus précis et un avis dans les prochains mois. » En résumé, la réflexion du gouvernement sur ce sujet sensible n'est pas figée. Le même jour, le ministre du Travail, Jean-Louis Borloo, a toutefois précisé le calendrier des discussions à venir : avec le ministre délégué à l'emploi, Gérard Larcher, il devrait consulter les partenaires sociaux « aux alentours du mois de juin » , le temps pour le conseil d'orientation sur l'emploi et le conseil d'analyse stratégique, déjà saisis de cette question, de rendre leurs conclusions. D'ici là, Jean-Louis Borloo est chargé par Dominique de Villepin de « mettre en place les conditions de la concertation avec les syndicats » qui permettra d'évaluer le contrat « nouvelles embauches ».

Autre thème sur lequel est revenu le chef du gouvernement, l'essor de l'alternance dans les entreprises de plus de 250 salariés. Le 16 janvier, il leur avait fixé un objectif quantifié en matière d'apprentis, évolutif dans le temps (1 % au 1^er janvier 2007,2 % au 1^er janvier 2008 et 3 % un an plus tard). Dominique de Villepin a précisé que celles qui ne le respecteront pas « verront leur taxe d'apprentissage augmenter de 20 % » .