La loi du 27 juin 2005 relative aux assistants maternels et aux assistants familiaux a renforcé la formation des assistants familiaux qui accueillent habituellement et de façon permanente des mineurs et des jeunes majeurs de moins de 21 ans, moyennant rémunération (1). Elle prévoit ainsi un stage préparatoire pour le professionnel concerné, dans les deux mois qui précèdent l'accueil du premier enfant au titre du premier contrat de travail en qualité d'assistant familial. Ce stage est suivi, en cours d'emploi, dans le délai de trois ans après le premier contrat de travail, d'une formation adaptée aux besoins des enfants accueillis. Un décret précise ce dispositif.
Le stage préparatoire à l'accueil d'enfant sera ainsi d'une durée de 60 heures. Quant à la formation adaptée, elle sera dispensée à partir de la pratique professionnelle des assistants familiaux sur une durée de 240 heures. Son contenu et ses conditions d'organisation sont les mêmes que celles prévues dans le cadre du diplôme d'État d'assistant familial (voir ci-dessous). Ainsi, cette formation adaptée, qui est obligatoire, peut aboutir à l'obtention de ce diplôme, sans que ce soit imposé aux intéressés, l'administration n'ayant pas souhaité créer une profession réglementée. A l'issue de la formation, une attestation de formation sera délivrée par l'établissement de formation à l'assistant familial et à son employeur. En tout état de cause, sont dispensés de la suivre les assistants familiaux titulaires d'un diplôme d'auxiliaire de puériculture, d'éducateur de jeunes enfants, d'éducateur spécialisé ou de puéricultrice.
Enfin, chaque assistant familial soumis à ces obligations de formation sera suivi par un référent professionnel, désigné au début du stage préparatoire et chargé de l'accompagner jusqu'à la fin de la formation adaptée. Ce dernier ne devra pas être en position d'exercer professionnellement le suivi d'enfants confiés à l'assistant familial.
(1) Voir ASH n° 2427 du 28-10-05.