A l'occasion de la présentation, le 3 février, du bilan de la politique en faveur des personnes âgées pour 2004 et de ses objectifs pour 2005, Catherine Vautrin, secrétaire d'Etat aux personnes âgées, a insisté sur la signature des conventions tripartites. « Si le bilan est globalement positif », estime-t-elle, les résultats sont toutefois inférieurs aux objectifs et très contrastés entre les départements (1). En 2004, 1 251 conventions ont été signées, soit + 26 % par rapport à 2002 et + 15 % par rapport à 2003. Selon elle, deux obstacles principaux demeurent. Le premier relève d'une « difficulté de mutualisation des coûts des établissements de moins de 50 lits » . Un système de forfai t leur sera proposé dans le cadre de la prochaine circulaire budgétaire d'ici à la fin du mois. Le second concerne les foyers-logements. Pour ceux d'entre eux dont le bâti s'y prête, le secrétariat d'Etat pourrait envisager une médicalisation partielle. Pour 2005, un objectif de 1 500 conventions tripartites « au minimum » est affiché, ce qui correspond à près de 12 000 nouveaux emplois et plus de 120 000 nouvelles places médicalisées dans les établissements existants.
Par ailleurs, dans le cadre du plan « vieillissement et solidarités », qui prévoit notamment la création de 10 000 places médicalisées en établissement sur la période 2004-2007 (2), 3 600 places nouvelles ont été créées en 2004. L'objectif en 2005 est d'en créer 5 000 autres.
En outre, Catherine Vautrin a annoncé qu'une enveloppe de 50 millions d'euros, prise sur le budget de la caisse nationale de solidarité pour l'autonomie, sera utilisée pour la réhabilitation et la mise aux normes des établissements, en complément des crédits des contrats Etat-régions 2000-2006.
Autres priorités de Catherine Vautrin : faire face à la croissance rapide du nombre des personnes âgées - notamment celui des plus de 85 ans avec un fort degré de dépendance (1,7 million de personnes d'ici à 2010 contre 1,1 million actuellement) - et mieux organiser l'accompagnement dans le « bien vieillir ». Ainsi, une campagne d'information et de communication sur les métiers de la gérontologie sera lancée à compter du 8 mars afin de susciter de nouvelles vocations et d'accorder une vraie reconnaissance sociale à ce secteur. Cette dernière passe notamment par une revalorisation des rémunérations (3), un meilleur accès aux métiers du secteur, une reconnaissance des compétences acquises ou encore des possibilités d'évolution des parcours professionnels grâce à la création prochaine de passerelles entre les métiers de la gérontologie et les autres secteurs de l'aide à la personne (petite enfance, personnes handicapées...).
(1) Trois régions sont particulièrement visées : la Corse, la Franche-Comté et la région PACA.
(2) Voir ASH n° 2384 du 3-12-04.
(3) Rappelons que l'accord du 29 mars 2002 relatif aux emplois et aux rémunérations de la branche de l'aide à domicile prévoit une augmentation des salaires des aides à domicile dans une proportion importante d'ici à 2006 - Voir ASH n° 2296 du 31-01-03.