Exclusion en milieu rural. La ministre déléguée à l'intégration, à l'égalité des chances et à la lutte contre l'exclusion, Nelly Olin, qui, à l'occasion du 87e congrès de l'Association des maires de France, participait le 16 novembre à une table ronde sur l'exclusion en milieu rural, a annoncé son intention de mettre en place un groupe de travail dont la mission sera « d'identifier des thématiques prioritaires » en la matière, « afin de formuler des propositions dans la perspective du prochain comité interministériel de lutte contre les exclusions qui se tiendra d'ici à l'été 2005 ». Animé par la direction générale de l'action sociale, ce groupe de travail associera à sa réflexion l'Association des maires de France, la Mutualité sociale agricole, ainsi que « les acteurs de la question sociale » et le Conseil national des politiques de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale.
Services publics de proximité. S'efforcant de répondre au mécontentement des élus locaux, inquiets de voir disparaître les services de proximité en milieu rural, Jean-Pierre Raffarin a annoncé le 16 novembre, au cours de ce même congrès, la création d'une conférence nationale des services publics en milieu rural. Cette conférence « d'élus, d'usagers et de fonctionnaires d'Etat », a-t-il précisé, mènera un « travail stratégique pour définir comment organiser de manière innovante la présence des services publics en milieu rural ».