Légère hausse du chômage en mars

Selon les dernières statistiques du ministère de l'Emploi (1), le chômage enregistre une légère progression en mars par rapport à février (+ 0,1 %, soit 2 500 demandeurs d'emploi supplémentaires ), ce qui porte à 2 422 500 le nombre de demandeurs d'emploi de catégorie 1 (2). Sur l'année, le nombre de ces chômeurs a progressé de 2,3 %. Le taux de chômage au sens du Bureau international du travail - calculé différemment - reste, pour sa part, stable à 9,8 % de la population active, un taux révisé à la hausse à l'occasion de la publication annuelle de l'enquête emploi de l'Institut national de la statistique et des études économiques (3).

Premières victimes de la dégradation du marché du travail : les jeunes de moins de 25 ans qui, à la fin mars, étaient 434 700 à rechercher un emploi (+ 1,3 % par rapport à février). En revanche, le taux de chômage des plus de 50 ans enregistre une légère baisse (- 0,6 % sur un mois). Signalons, par ailleurs, que le chômage de longue durée - qui concernait, fin mars, 707 500 demandeurs d'emploi inscrits à l'ANPE depuis au moins un an - a reculé de 1,1 % par rapport au mois précédent. Cette tendance - qui ne reflète toutefois pas celle enregistrée sur l'année (+ 1,7 %)  - s'explique, notamment, par la diminution des chômeurs inscrits depuis 2 à 3 ans (- 2 % sur un mois).

Autre statistique : le nombre de nouvelles inscriptions à l'ANPE en mars 2004 recule de 2,2 % par rapport à février. A noter que cette évolution doit être mise en liaison avec la baisse des entrées faisant suite à une fin de contrat à durée déterminée (- 2 %) et à une première entrée (- 1,4 %). En revanche, les entrées pour cause de licenciement économique ont augmenté en mars (+ 2,7 %). Enfin, les sorties de l'ANPE pour reprise d'emploi déclarée progressent (+ 1,5 %). De même que celles pour entrée en stage (+ 4,5 %).