Selon les dernières statistiques du ministère des Affaires sociales, le nombre de chômeurs de catégorie 1 (1) - qui sert de baromètre officiel - s'élevait, fin février 2004, à 2 416 200, ce qui représente une baisse de 0,1 % par rapport à janvier. Cette légère évolution contraste avec la forte baisse enregistrée en janvier (-1,1 %), que le ministère avait imputée en partie aux conséquences de la modification du régime d'indemnisation (2).
Sur un mois, le nombre des demandeurs d'emploi de moins de 25 ans a augmenté de 1,3 %. Alors que, dans le même temps, celui des chômeurs de longue durée catégorie 1, demandeurs inscrits depuis au moins un an à l'ANPE, baisse de 1,4 %.
Par ailleurs, 379 400 demandeurs d'emploi se sont inscrits à l'ANPE en février, soit une hausse de 0,8 % par rapport à janvier. Cette évolution s'explique essentiellement par l'augmentation des entrées faisant suite à un licenciement autre qu'économique (+ 2 %), à une fin de mission d'intérim (+ 1,2 %) et à une fin de contrat à durée déterminée (+ 0,4 %). Le nombre d'entrées pour cause de licenciement économique a, quant à lui, baissé (- 4,6 %). Précisons encore que 355 200 demandeurs d'emploi sont sortis des fichiers de l'agence en février.
Enfin, le taux de chômage au sens du Bureau international du travail s'établit, à la fin du mois de février, à 9,6 % de la population active.
(1) Demandeurs d'emploi immédiatement disponibles à la recherche d'un emploi à durée indéterminée et à temps plein, ayant éventuellement exercé une activité occasionnelle ou réduite d'au plus 78 heures dans le mois.
(2) Voir ASH n° 2349 du 5-03-04.