« On peut estimer entre 700 000 et 800 000 le nombre de personnes âgées maltraitées en France », a indiqué Hubert Falco en présentant, le 24 mars, en conseil des ministres, une communication sur la prévention et la lutte contre ce phénomène. « Cette situation est inacceptable et exige la mobilisation de chacun des Français », a-t-il affirmé.
Dès janvier 2003, a rappelé le secrétaire d'Etat, le comité de vigilance contre la maltraitance des personnes âgées (1) a adopté un plan d'action aux objectifs suivants :sensibiliser les différents acteurs, accroître leur capacité à repérer les situations génératrices de maltraitance et mettre en œuvre un dispositif efficace de « prévention-signalement-action ». En outre, « une mission d'information et de veille auprès de la direction générale de l'action sociale a été mise en place en novembre 2003 afin de suivre les situations de maltraitance ».
Pour aller plus loin, « un système d'information permettant un suivi en temps réel des signalements et des enquêtes sera opérationnel dès mai 2004 », a-t-il annoncé. Et, « dès la semaine prochaine, cinq départements - la Seine-Maritime, l'Eure, l'Eure-et-Loir, le Loiret, l'Indre-et-Loire - seront engagés dans une action expérimentale, destinée à être généralisée par la suite, incitant chacun à adopter un comportement responsable face aux situations de risque de maltraitance ». Une brochure intitulée Lignes de vie, lignes de conduite, conçue par le comité, sera diffusée auprès du grand public. En outre, « un système de réception téléphonique des signalements, qui renforcera la collaboration entre l'administration et le tissu associatif, sera mis en place ».
Hubert Falco a par ailleurs souligné l'accroissement des contrôles d'établissements, qu'il s'agisse de contrôles effectués de façon systématique ou à la suite d'un signalement. Ainsi, en 2003, il a été procédé à 65 fermetures (contre 52 en 2002), dont 22 ont concerné des structures illégales (14 en 2002).
(1) Voir ASH n° 2286 du 22-11-02.