L'animation socioculturelle et éducative est un secteur jeune, mais qui a maintenant une identité professionnelle affirmée et une place reconnue. Tel n'est pas encore le cas de l'animation dans le milieu gérontologique, apparue beaucoup plus récemment, et qui demeure mal identifiée, insuffisamment professionnalisée et, matériellement, très mal dotée. Mis en évidence par Bernard Hervy, dans l'état des lieux qu'il a effectué à la demande d'Hubert Falco (voir ASH n° 2335 du 28-11-03), ces constats sont également au cœur des réflexions proposées par Geneviève Zehnder, praticienne en milieu rural, et Claire Hartweg, qui travaille dans le groupe hospitalier parisien Broca-La Rochefoucauld - où Bernard Hervy est animateur-coordonnateur en gérontologie.
Pointant les raisons du mal-être des animateurs dans les établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes, les auteurs insistent notamment sur le manque de formation professionnelle adaptée des intéressés - ce qui n'est évidemment pas sans conséquences sur le flou de leur présence et de leur rôle -, et sur les différences de culture entre les métiers du médical et du social, source d'incompréhensions mutuelles et de difficultés à travailler ensemble. Celles qui font évidemment les frais de la situation sont les personnes accueillies dans ces institutions. Or, s'il est indispensable de s'occuper des pathologies dont elles souffrent, le tort serait d'oublier que la vieillesse n'est pas une maladie dont on guérit.
Autrement dit, les établissements gériatriques doivent non seulement permettre aux patients âgés de continuer à vivre physiquement, mais aussi socialement. A cet égard, l'animation peut constituer un moyen privilégié pour contrer la solitude et l'ennui, le sentiment d'inutilité et le repli sur soi des résidents.
Animateurs et animation en établissements pour personnes âgées - Claire Hartweg, Geneviève Zehnder - Ed. érès -20 € .