Nicolas Sarkozy a annoncé aux préfets, réunis Place Beauvau le 21 novembre, qu'ils recevraient « dans les prochains jours » une circulaire sur la mise en place du fichier européen « EURODAC » de comparaison d'empreintes digitales des demandeurs d'asile (1). L'objectif étant que le système soit opérationnel « avant le 15 janvier 2003 » , date fixée par la Commission européenne. « Les délais sont très courts mais toutes les dispositions ont été prises pour que les matériels soient disponibles et les formations assurées avant cette date », a affirmé le ministre de l'Intérieur, de la Sécurité intérieure et des Libertés locales.
Au-delà, il a également évoqué les difficultés pratiques rencontrées lors du contrôle d'étrangers dont le passeport ne comporte pas de timbre indiquant leur date d'entrée dans l'espace Schengen. En effet, les préfectures ne peuvent pas, dans ce cas, savoir quand la personne est entrée sur le territoire, si elle est expulsable ou si elle est soumise à une obligation de visa. « C'est pourquoi j'ai demandé à nos partenaires européens [...] de considérer que tout étranger contrôlé sans cachet d'entrée sur son passeport soit réputée ipso facto en situation irrégulière », a indiqué le ministre. Une proposition « actuellement à l'étude » mais sur laquelle les préfectures sont invitées à anticiper.
(1) Pour mémoire, avec « EURODAC », un candidat à l'asile ne pourra plus déposer des demandes d'asile simultanément dans plusieurs pays pour multiplier ses chances - voir ASH n° 2254 du 15-03-02.