Les adolescents… comme leurs parents

Parmi les adolescents, 82 % des garçons et 73 %des filles s'estiment en bonne santé. Seul un jeune sur cent se considère en très mauvaise santé, relève une publication du Centre de recherche, d'étude et de documentation en économie de la santé (Credes)   (1) portant sur cette classe d'âge des 11 à 20 ans. 47 % des jeunes présentent néanmoins des problèmes dentaires et 31 % des troubles de la vue. Viennent ensuite les problèmes de peau (15 %) et les affections ORL (11 %). Chaque adolescent souffre en moyenne de 1,6 affection, les filles déclarant 1,5 fois plus de troubles que les garçons.

Les consultations médicales portent d'abord sur les affections ORL (dans 25 % des cas), les maladies de peau (11 %) ou bien relèvent de motifs administratifs, sociaux ou de prévention, dont la surveillance sportive (dans 19 % des cas). Les troubles mentaux et du sommeil n'entraînent que 6 % des consultations des adolescents, remarque le Credes qui rappelle pourtant que le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les jeunes. Il invite les professionnels à la vigilance sur des motifs de consultations plus banals derrière lesquels peuvent parfois se dissimuler des appels à l'aide.

Consommant au total peu de médicaments (moins d'un sur quatre y a recours chaque mois) et de visites médicales, les adolescents n'ont pas en tant que tels un comportement type de recours aux soins, analyse le Credes. Ils ont plutôt tendance à reproduire les habitudes de leurs parents. Ainsi, les enfants d'ouvriers sont plus nombreux à souffrir de pro-blèmes dentaires mais ils consultent deux fois moins le dentiste que les enfants de cadres. Enfin, un adolescent sur dix présente un excès pondéral, les enfants d'ouvriers trois fois plus fréquemment que les enfants de cadres supérieurs. « Les écarts constatés entre adolescents de catégories sociales différentes tendent déjà à préfigurer ce que l'on observe chez les adultes », conclut le Credes.