La tendance à la hausse des accidents du travail s'est poursuivie en 2000

Le secteur médico-social a été, avec l'intérim, au premier rang des secteurs d'activité touchés par les accidents du travail en 2000. C'est ce que montrent les données dévoilées le 14 février par le Conseil supérieur de la prévention des risques professionnels, réuni, comme chaque année, sous la présidence d'Elisabeth Guigou, pour examiner le bilan des conditions de travail et les orientations générales de la politique de protection de la santé et de la sécurité au travail.

Globalement, les statistiques font état d'une augmentation du nombre d'accidents du travail avec arrêt de 4,6 % en 2000 (743 435, contre 711 035 en 1999). Un résultat qui n'est pas surprenant dans la mesure où il est directement lié à l'évolution du nombre des actifs (+ 16,3 % entre 1997 et 2000). Tous les secteurs d'activité ont connu cette évolution mais ce sont donc le travail temporaire et le secteur médico-social qui ont été le plus touchés. Réunis par les experts dans des statistiques communes, ils ont en effet connu une augmentation de 9,8 % (136 795 accidents recencés contre 124 533 en 1999)   (1). Même tendance pour les accidents graves (2), en hausse de 4,4 % par rapport à 1999 (+ 12,2 % pour le travail temporaire et le secteur médico-social). Le nombre d'accidents mortels est, en revanche, plutôt stable par rapport aux années précédentes. Il est même en légère diminution entre 1999 et 2000 (- 1,7 %).

Pour le premier trimestre 2001, la tendance globale se manifeste par une baisse du nombre d'accidents, sans doute liée à la remontée du chômage enregistrée l'année dernière.

Signalons que le champ couvert par toutes ces données est celui des accidents qui ont fait l'objet d'une déclaration auprès d'une caisse primaire d'assurance maladie et qui ont été reconnus et indemnisés par cette dernière, à ce titre. De fait, les accidents non-déclarés échappent donc au recensement, ce qui conduit forcément à une sous-estimation du nombre total des accidents du travail.

Concernant les maladies professionnelles, les données 1999 font état d'une hausse, sur un an, de 36 % du nombre de maladies déclarées, constatées et reconnues et d'une augmentation de 53 % du nombre de décès. Ces statistiques ne constituent toutefois pas un indicateur à lecture directe de l'état de santé des Français. Elles traduisent, en effet, le plus souvent, « une meilleure reconnaissance juridique des droits des travailleurs et une plus grande sensibilisation du corps médical à l'origine potentiellement professionnelle de certaines pathologies », explique le ministère de l'Emploi et de la Solidarité.