Le ministre de la Fonction publique, Michel Sapin, propose la reconduction, en 2002, du congé de fin d'activité. La loi de finances pour 2002 devrait lui donner une base légale.
Institué pour un an en 1996, et prolongé chaque année depuis, le congé de fin d'activité est un régime de retraite anticipée similaire au dispositif de préretraite contre embauche (ARPE) dans le secteur privé. Il permet en effet aux fonctionnaires et aux agents non titulaires de l'Etat, remplissant certaines conditions de cotisation, d'interrompre leur carrière dès 56 ou 58 ans, les départs étant compensés par des embauches de jeunes. Selon le ministère, près de 25 000 agents étaient en congé de fin d'activité en janvier 2001.