La Commission européenne a proposé, le 11 juillet, une directive sur les conditions d'entrée et de séjour des ressortissants de pays tiers aux fins d'un emploi salarié ou de l'exercice d'une activité économique indépendante. Ce texte définit, pour la première fois, des critères communs dans toute l'Union européenne, une procédure simplifiée et transparente par le biais de l'introduction d'un document unique de séjour et de résidence. Pour Antonio Vitorino, commissaire européen chargé de la Justice, « l'immigration zéro est tout simplement illusoire et la régularisation a posteriori d'immigrés illégaux est incohérente. Il faut des règles claires avec des critères et un cadre commun pour permettre à chaque Etat membre de gérer les flux migratoires à un niveau national ».
Cette directive, qui doit encore être approuvée par les ministres et le Parlement européen, prévoit plusieurs dispositifs. Notamment, tout employeur qui veut faire venir un migrant devra vérifier la disponibilité de candidats, pour le poste vacant, sur le marché du travail européen, par l'intermédiaire du réseau Eures des agences pour l'emploi. Ensuite, les Etats membres pourront mettre en place des programmes spécifiques pour répondre à des déficits sectoriels, par exemple, la green card à l'américaine (carte verte). Enfin, une contribution des employeurs aux programmes visant à intégrer et/ou former des demandeurs d'emploi de pays tiers pourrait être mise en place.