Dans une circulaire parue au Journal officiel, le Premier ministre, Lionel Jospin, demande à chaque ministère d'élaborer des directives nationales d'orientation afin « de mieux faire la part entre ce qui relève du pilotage central et ce qui doit être laissé à la responsabilité des autorités déconcentrées ». L'ensemble de l'action d'un ministère devra se traduire par une seule directive, « résultat du travail mené entre les différentes directions qui le composent ». Au final, ces documents donneront « un cadre cohérent et clairement hiérarchisé de priorités pour l'action du gouvernement dans un domaine déterminé ».
En outre, elles réaffirmeront « clairement » la responsabilité des services déconcentrés dans la mise en œuvre des politiques nationales. Elles constitueront notamment « un cadre parfaitement adapté pour guider [leurs] réflexions, lorsqu'ils procèdent à l'élaboration ou à la mise à jour des projets territoriaux » institués en 1999 (1).
(1) Voir ASH n° 2128 du 16-07-99.