Même si la situation économique s'améliore, la conjoncture sociale « demeure préoccupante », estime le Conseil économique et social (CES) dans un avis adopté en séance plénière le 13 décembre 2000 (1).
Selon le rapporteur, Dominique Taddei, la pauvreté ne peut « disparaître de façon spontanée par le seul effet d'une prospérité, même durablement retrouvée ». Aussi, considère-t-il qu'il est urgent, pour les plus défavorisés, « qu'un plan pluriannuel d'éradication de la pauvreté en France soit débattu puis mis en œuvre afin que les moyens suffisants y soient consacrés ». D'autant que la reprise économique risque d'exacerber « le sentiment d'injustice et d'impatience chez les personnes qui en restent exclues ». En outre, s'il se réjouit de la création de l'Observatoire national de la pauvreté et de l'exclusion sociale (2), le CES s'étonne tout de même que les minima sociaux mis en place se trouvent « en dessous des seuils de pauvreté reconnus par toutes les puissances nationales et internationales ».
Par ailleurs, le conseil insiste sur la nécessité de conforter le pouvoir d'achat des familles, « l'aisance financière » de la branche famille de la sécurité sociale devant leur permettre de « bénéficier plus largement des fruits de la croissance ». Enfin, s'agissant des retraités, dont le pouvoir d'achat « continue de se dégrader », « il y a urgence à ce que le nouvel Observatoire des retraites, désormais en fonction, remette aux pouvoirs publics ses conclusions quant aux règles d'indexation ».
(1) La conjoncture économique et sociale à la fin de l'an 2000 : embellie et danger - Rapport du CES présenté au nom de la section des problèmes économiques généraux et de la conjoncture par Dominique Taddei.
(2) Voir ASH n° 2112 du 26-03-99.