Encourager l'accessibilité aux technologies de l'information des déficients visuels

Comment améliorer les conditions d'accès des personnes déficientes visuelles aux technologies de l'information ? Tel est l'objet du rapport (1) que Bernard Descargues, administrateur civil à la direction générale de l'action sociale, a remis, le 13 octobre, à Dominique Gillot.

Les personnes aveugles ou très gravement malvoyantes ne peuvent recevoir directement l'information écrite, même d'origine numérique. Elles ont besoin « d'une interface qui traite l'information, pour la restituer à l'utilisateur aveugle sous une forme qui lui soit accessible, le braille ou la synthèse vocale pour le texte ». D'où la nécessité de mettre en place des outils adaptés.

Pour être utilisées par le plus grand nombre, explique l'auteur, ces aides matérielles et logicielles, doivent impérativement être « fiables, faciles à mettre en œuvre et simples à manipuler » . Bernard Descargues plaide donc pour la mise en place, sous la responsabilité de l'Etat et de l'Association pour la gestion du fonds pour l'insertion professionnelle des personnes handicapées (Agefiph), d'un référentiel des aides techniques existantes.

Par ailleurs, le rapport déplore que le coût de ces produits adaptés (de 4 000 F pour un équipement à synthèse vocale à 50 000 F pour un afficheur braille) ne permettent pas à certains handicapés visuels d'utiliser les technologies de l'information. L'Etat et l'Agefiph financent les équipements des personnes exerçant une activité professionnelle, inscrites dans un parcours d'insertion ou étudiantes. En revanche, les personnes « qui n'ont pas d'activité liée à la vie professionnelle » n'ont pas droit à ces prises en charge.

Selon Bernard Descargues, l'absence de formation adaptée à ces technologies constitue également un frein au développement d'Internet pour les déficients visuels. Il propose donc de solliciter, sur ce point, les centres de rééducation professionnelle ou les centres ressources reconnus.

Enfin l'auteur plaide pour une généralisation de l'accessibilité aux sites administratifs. Il estime nécessaire pour cela d'établir « un cadre légal [...] dans le secteur public ». Une proposition d'ores et déjà retenue par la secrétaire d'Etat à la santé et aux handicapés. Cette dernière a, en effet, annoncé qu'une telle disposition serait intégrée dans le projet de loi sur la société de l'information.