Comment traiter les incivilités ?

Murs tagués, vitres brisées, boîtes aux lettres fracturées, injures, discussions bruyantes dans les cages d'escalier... Les incivilités, concept importé des Etats-Unis, sont apparues dans le langage des chercheurs au milieu des années 80 avant de gagner celui des élus. Encensé par les uns parce qu'il a forcé les politiques à tenir compte des effets de la délinquance au quotidien, critiqué par les autres pour son flou (afficher sa révolte, est-ce une incivilité ?) et sa relativité, ce terme a suscité de nombreux écrits ces dernières années en France. Le dernier numéro de Problèmes économiques et sociaux en sélectionne les plus denses (1).

Suffit-il de réparer toutes les vitres cassées pour lutter contre le sentiment d'insécurité et la criminalité ? Répondre aux incivilités par une police et une justice de proximité ne dédouane-t-il pas l'Etat d'une lutte en profondeur contre les injustices sociales et économiques ? La « tolérance zéro » contre toutes les atteintes à l'ordre public à New York s'est sans doute soldée par une réduction drastique du nombre des crimes de sang. Mais n'est-ce pas la communauté noire qui en a payé le prix, en subissant un nombre rarement atteint de violences et de bavures policières ? Après cette confrontation sur l'efficacité du modèle new-yorkais, les chercheurs (et les élus) s'interrogent dans ce numéro sur la politique à mener en France, notamment sur l'équilibre à trouver pour que l'Etat rétablisse la sécurité sans devenir sécuritaire.