Vers une stratégie européenne pour « l'inclusion sociale »

En prélude au sommet européen de Lisbonne, qui se déroulera les 23 et 24 mars et sera principalement consacré à l'emploi et à l'exclusion sociale, la Commission européenne a présenté, le 1^er mars, trois communications sur ces thèmes. Le premier document, consacré au « défi de l'emploi » se veut un rappel des principales stratégies pour arriver au plein emploi : du développement de la formation professionnelle à l'ouverture aux fonds de pension ! Un autre document, consacré aux « tendances sociales », plus sociologique, rappelle les fondamentaux sociaux de l'Europe : participation des femmes en augmentation, développement de la qualification des jeunes, mais subsistance de poches de sous-qualification, creusement des inégalités de revenus malgré l'apport de l'aide sociale (1).

Plus intéressant est le document consacré à « l'inclusion sociale », nouveau terme pour désigner la lutte contre la pauvreté. La Commission européenne recommande, en effet, aux chefs d'Etat et de gouvernement de se fixer des objectifs précis et chiffrés dans la lutte contre la pauvreté. Deux propositions sont faites : réduire, d'une part, le nombre de personnes qui vivent au-dessous du seuil de pauvreté à 15 % en 2005 et à 10 % en 2010 (contre 18 % en moyenne aujourd'hui en Europe)  ;réduire, d'autre part, la pauvreté des enfants de 50% d'ici à 2010. Ces objectifs, ainsi que d'autres indicateurs et les meilleures pratiques, devraient donc être évalués « régulièrement » par le Conseil européen (2). Sa communication insiste aussi sur le caractère « impératif d'une approche proactive et globale » pour lutter contre l'exclusion sociale. Ainsi, « les gouvernements doivent faire appel à un éventail de mesures intégrées relevant à la fois des politiques économique et sociale et technologique, mais aussi de l'éducation, de la santé, de la lutte contre les discriminations et de la protection sociale. »  La Commission européenne compte d'ailleurs présenter, d'ici au mois de juin, un programme global de promotion de l'insertion sociale.