Selon une étude de la DARES (1), le nombre de contrats aidés signés en 1997 dans le secteur marchand a retrouvé son niveau de 1994, soit un peu moins de 900 000. Il avait atteint un maximum de 950 000 en 1996. Ce cycle résulte, essentiellement, de la montée en charge du contrat initiative-emploi (CIE), suivie de sa décrue.
Près de 450 000 établissements se sont tournés vers ces dispositifs. L'apprentissage, le CIE et l'abattement de cotisations sociales en faveur de l'emploi à temps partiel représentent chacun un quart du total des contrats signés. Ce sont les établissements en expansion qui recourent le plus souvent aux aides. La DARES relève également que six contrats sur dix sont conclus par les utilisateurs réguliers de mesures d'aide à l'emploi.
(1) DARES - Premières informations n° 44-1 - Novembre 1999.