Le Conseil économique et social (CES) a étudié les répercussions des évolutions démographiques, économiques et sociales, à l'horizon 2020-2040, sur l'ensemble de notre dispositif de protection sociale (1). La part des dépenses de protection sociale dans le PIB serait comprise entre 23,55 % et 40,89 %, selon les hypothèses retenues. Le maintien à leur niveau actuel (29 %) (2) « supposerait une maîtrise de l'évolution des dépenses de santé, une indexation des salaires et pensions sur environ deux tiers de l'évolution des salaires et un alignement sur les prix des prestations familiales ».
Les dépenses de vieillesse représenteraient entre 7,6 % et 24,33 % du PIB (contre 12,69 %en 1995), selon le mode d'indexation et l'âge de liquidation des retraites et pensions. Dans le scénario principal, la part des dépenses dans le PIB serait de 10,28 %, si les retraites et pensions sont indexées sur les prix (maintien du pouvoir d'achat au niveau atteint aujourd'hui). Une indexation partielle (à la moitié de l'évolution des salaires) porterait cette part à 15,36 %. Le nombre de retraités potentiels devrait quasiment doubler entre 1995 et 2040, passant de 11 à 18 millions, voire 20,6 millions, en fonction des variables retenues (soit un ratio retraités/actifs occupés de 0, 70, voire 0,95).
Pour les dépenses de santé, leur part dans le PIB pourrait varier de 7,71 % à 17,69 % (contre 9,93 % en 1995), avec une population moyenne passant de 58 millions d'habitants en 1995 à 63,2 millions en 2040. Dans le scénario central, cette part atteindrait 10,43 %, si les dépenses n'augmentaient que de 2% par an, voire 13,38 %, dans l'hypothèse d'une augmentation plus forte due au vieillissement de la population.
En ce qui concerne la famille, l'étude note que, « sauf exception, la part des dépenses dans le PIB resterait toujours inférieure à ce qu'elle est aujourd'hui ». Seule une politique familiale très volontariste se traduirait par une stabilisation des dépenses au niveau atteint en 1995 (soit 4,16 %).
(1) Les perspectives socio-démographiques à l'horizon 2020-2040 - Conseil économique et social 1999 - Prix : 65 F. Direction des journaux officiels : 26, rue Desaix - 75727 Paris cedex 15. Tél. 01 40 58 79 79.
(2) Avec un taux de chômage de 6 %.