Environ 97 000 personnes bénéficiaient de la prestation spécifique dépendance (PSD) au 31 mars, soit 11 000 (13 %) de plus qu'à la fin 1998 (1), selon une étude des services statistiques du ministère de l'Emploi et de la Solidarité (2). Une progression « en ralentissement relatif », souligne son auteur, en raison de la stabilisation du nombre de nou- velles attributions et d'un taux élevé de sorties du dispositif. Un peu plus de 11 000 personnes ont, en effet, cessé de percevoir la PSD au cours du premier trimestre, pour cause de décès (dans les trois quarts des cas) ou d'hospitalisation. Au total, depuis la création de cette prestation, en janvier 1997, les conseils généraux ont examiné plus de 180 000 dossiers et rendu une décision favorable dans 130 000 cas environ.
Les bénéficiaires, dont 48 % vivent en établissement, sont dans l'ensemble très âgés : 9 sur 10 ont plus de 75 ans et 58 % plus de 85 ans. Environ 80 % des personnes concernées sont des femmes. Celles-ci sont davantage accueillies dans les maisons de retraite. Les hommes, « fréquemment assistés de leur épouse », ont plus souvent la possibilité de rester chez eux. Le montant moyen de la prestation versée aux bénéficiaires vivant à leur domicile est de 3 300 F, une somme en progression par rapport aux premiers mois, où elle avoisinait alors les 3 000 F. Environ 80 % des intéressés ont des ressources inférieures au seuil les autorisant à toucher le montant maximal (6 187 F de ressources mensuelles pour une personne seule, 10 312 F pour un couple). Cette forte proportion s'explique par leur appartenance à des générations disposant en général de faibles retraites.
Ces données, antérieures aux mesures annoncées par Martine Aubry et Bernard Kouchner, le 29 avril (2), en vue d'améliorer le fonctionnement de la PSD et d'encourager le maintien à domicile des personnes âgées dépen- dantes, « confirment l'échec de cette prestation », s elon l'Association des directeurs d'établissements d'hébergement pour personnes âgées (Adehpa) (3). Cette dernière rappelle en effet le chiffre de 350 000 bénéficiaires potentiels, annoncé au moment de la création de la PSD, en 1997, et demande la création d'une « véritable prestation autonomie dans le cadre de la solidarité nationale ».
(1) Voir ASH n° 2115 du 16-04-99 (2 « La prestation spécifique dépendance au 31-03-99 » - Etudes et résultats n° 23 - Juillet 1999 - DREES.
(2) Voir ASH n° 2118 du 7-05-99.
(3) Adehpa : 3, impasse de l'Abbaye - 94100 Saint-Maur - Tél. 01 42 83 98 61.