Les états généraux de la santé, annoncés par Bernard Kouchner en mai 1998 (1), ont donné lieu à plus de 300 réunions régionales, rassemblant représentants du milieu associatif, professionnels de santé, personnes malades et élus locaux.1 000 réunions sont attendues d'ici à la fin du mois d'avril, et les conclusions devraient en être tirées en juin prochain. En tout état de cause, a indiqué le secrétaire d'Etat à la santé, elles ne sont pas un préalable à une réforme du système de santé, mais permettront plutôt d'enrichir la réflexion sur les évolutions nécessaires.
Les thèmes le plus souvent débattus entre les usagers et les professionnels de la santé, dans le cadre de ces « forums citoyens », sont ceux de la douleur et des soins palliatifs, de l'accès aux soins et des jeunes et la santé. Les usagers ont exprimé des revendications fortes en matière d'information et de participation au système de santé. Sur ce dernier point, le secrétaire d'Etat à la santé a souhaité une plus grande responsabilisation des représentants des malades dans les conseils d'administration des hôpitaux et des caisses de sécurité sociale. Le questionnaire national, initialement envisagé, a finalement été abandonné, a-t-il été également indiqué.
(1) Voir ASH n° 2071 du 15-05-98.