Après avoir connu un taux de croissance de 8 % entre 1988 et 1990, le nombre des places en établissements d'hébergement pour personnes âgées n'a augmenté que de 2,7 % entre 1994 et 1996 alors que cette population s'accroissait de 9 %. Conséquence : le taux d'équipement est passé de 179 à 169 places pour 1 000 personnes de 75 ans et plus, selon une étude du ministère de l'Emploi et de la Solidarité (1). Fin 1996, on comptait 647 205 places d'hébergement réparties au sein de 10 238 établissements, dont 6 144 maisons de retraite, 2 940 logements-foyers et 984 services de soins de longue durée. Depuis 1986, la part du secteur public est passée de 70 % à 61 % de la capacité d'accueil des institutions. Quant au secteur privé commercial, il progresse et atteint 18 % du total des places en maisons de retraite.
(1) SESI - Informations rapides n° 102 - Septembre 1998.