Après cinq années de déficit conjoncturel, la branche famille de la sécurité sociale devrait redevenir excédentaire en 1999, à hauteur de 4,1 milliards de francs (hors dépenses supplémentaires prévues dans le projet de loi de financement de la sécurité sociale), selon les prévisions de la commission des comptes de la sécurité sociale (1). Cette embellie laisse à la caisse nationale des allocations familiales (CNAF) une certaine marge de manœuvre qu'elle entend utiliser pour relancer une « politique volontariste très forte en matière d'action sociale » (développement des équipements et services). Pour preuve, le fonds national d'action sociale de la caisse va passer l'année prochaine de 12,47 milliards à 13,47 milliards de francs, soit une progression de 8 %, alors que la base mensuelle de calcul des allocations familiales n'augmentera au 1er janvier prochain que de 0,7 %.
Trois axes vont ainsi être privilégiés. Tout d'abord, les « contrats temps libre » organisant des activités périscolaires vont être développés, une nouvelle génération de contrats devant être signée fin novembre. Dans la continuité des mesures prises lors de la conférence famille du 12 juin dernier (2), la caisse entend ensuite valoriser l'autorité parentale avec le développement des « relais écoute-parents » et la mise en place d'une action préventive d'accompagnement social. Enfin, l'aide au financement des crèches va être « recalée », l'idée étant de rendre le dispositif plus « équitable » et plus incitatif pour les collectivités locales. La participation de ces dernières serait désormais forfaitaire alors que celle de la CNAF serait modulée en fonction des ressources des familles.
(1) Voir ASH n° 2086 du 25-09-98.
(2) Voir ASH n° 2076 du 19-06-98.