Le programme « Service volontaire européen pour les jeunes » de la Commission européenne a officiellement été reconnu, le 20 juillet, par une décision du Parlement européen et du Conseil. Il a pour but de permettre à des jeunes d'acquérir une expérience et de contribuer à des projets de solidarité en effectuant un travail bénévole dans un autre pays membre de l'Union européenne.
L'activité à laquelle participe le jeune doit être non lucrative et revêtir de l'importance pour la collectivité. La durée du service est limitée à 12 mois. L'hébergement en pension complète et l'encadrement par un tuteur doivent être assurés par l'organisme d'accueil. Le jeune reçoit une indemnité d'argent de poche.
Ce nouveau programme prend la suite d'une phase pilote (1). Il devrait permettre à 8 000 jeunes d'y participer et est doté de 47,5 millions d'écus pour les années 1998-1999 (environ 315 millions de francs).
(1) Voir ASH n° 1960 du 2-02-96.