Exclusion sociale : carton rouge pour l'Union européenne ?

Les associations européennes du secteur social lancent un appel à mobilisation pour la prise en compte de l'exclusion sociale dans le budget européen.

A l'occasion du Forum européen sur la poli tique sociale européenne, qui s'est déroulé du 24 au 26 juin dernier, Marie-Françoise Wilkinson, représentante du réseau européen des associations de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale (EAPN) a interrompu le discours de bienvenue de Padraig Flynn, commissaire en charge des affaires sociales, en lui adressant un « carton rouge » de circonstance.

Elle reproche à la Commission européenne d'avoir bloqué les lignes budgétaires des projets de lutte contre l'exclusion sociale lancés depuis 1996 (1) après l'arrêt de la Cour de justice des communautés européennes (CJCE), du 12 mai dernier, qui a annulé, pour défaut de base légale, ce programme communautaire. Les associations qui s'estiment « flouées » ont demandé à la Commission de revoir sa position.

Ainsi interpellé, le président de la Commission européenne, Jacques Santer s'est refusé à accéder à cette demande, surtout en ce qui concerne la non-application de l'arrêt de la CJCE. Mais il a rappelé que les crédits déjà engagés continueront d'être payés, conformément à la décision de la Cour. Et que les projets, qui n'ont pas été acceptés définitivement, ne sont que « suspendus provisoirement ». La décision finale pourrait être prise, le 17 juillet, au Conseil des ministres du budget.

D'ici là, la plate-forme européenne des ONG du secteur social entend mobiliser les administrations des Etats membres, les élus et tous les organismes concernés, grâce notamment à un bulletin d'informations diffusé par e-mail (2).