Un tour d'horizon complet sur les liens précarité-santé

Des médecins, des responsables administratifs, des travailleurs sociaux, des chercheurs, réunis sous la direction de Jacques Lebas, auteur du rapport sur l'accueil des personnes démunies à l'hôpital (1), et de Pierre Chauvin, chargé de mission à l'Institut de l'humanitaire,  dressent un vaste tour d'horizon, à partir des dernières données disponibles, des liens entre les situations de pauvreté et d'exclusion des soins (2).

Outre les concepts et méthodes utilisés pour désigner les interactions entre la santé et la précarité, cet ouvrage à vocation scientifique revient sur les dysfonctionnements du système de santé et les inégalités d'accès aux soins. Sachant que, si le nombre de personnes exclues de l'assurance maladie a diminué (passant de 2,5 % en 1976 à moins de 1 % de la population en 1996), le niveau de cette couverture s'est également fortement réduit.

Autre intérêt de l'étude : dresser un état des lieux très complet des populations particulièrement vulnérables. Les jeunes -touchés depuis peu mais beaucoup plus rapidement que d`autres groupes par la pauvreté et l'exclusion - mais aussi les immigrés, les populations sans domicile, les chômeurs en fin de droits, les toxicomanes, les personnes incarcérées, la prison étant devenue à l'évidence «  un lieu de prise en charge médicale des marginaux, des pauvres et de tous ceux que la société peine de plus en plus à intégrer »... L'ouvrage s'alarme également, à côté de l'apparition de nouvelles pathologies, de la résurgence de maladies disparues (diphtérie, tuberculose, saturnisme...) et de la recrudescence des phénomènes de maltraitance et de mortalité accidentelle infantile, liés pour partie à la montée de l'exclusion.

Face à ces constats mettant en évidence la régression du droit à la santé, quelles solutions alors proposer ? Les auteurs confrontent ici les réponses mises en place - dispositifs « précarité » créés au sein des hôpitaux, SAMU social, association RESO - et s'interrogent sur l'évolution des pratiques, notamment chez les travailleurs sociaux.