Voici la quatrième édition de la synthèse de Jacques Ion et Jean-Paul Tricart, devenu « un classique » pour le travail social. Outre le portrait réactualisé qu'il dresse de la nébuleuse des travailleurs sociaux, l'ouvrage fait le point sur un champ professionnel bousculé par la décentralisation, la multiplication des professions et l'installation « d'une misère sociale ». De nouveaux référentiels ethnologiques, mais aussi gestionnaires et économiques, s'imposent, qui tentent d'inventer « le travail social en temps de crise ». Mais en proie « à un malaise professionnel quasi chronique », accentué par la situation socio-économique, les travailleurs sociaux peinent à sortir de la tradition et, selon les auteurs, se crispent sur des territoires institutionnels. Quelle issue ? Si les politiques doivent redéfinir les missions, il faut aussi, concluent les sociologues, que « les professionnels renoncent aux tentations corporatistes et acquièrent par leur pratique une reconnaissance technique qui leur fait encore gravement défaut ». Il y va, en effet, selon eux, de « la place qu'ils occuperont parmi l'ensemble toujours plus varié des raccommodeurs du quotidien ».
Les travailleurs sociaux - Jacques Ion, Jean-Paul Tricart - Ed. La Découverte -49 F.