L'opération « école ouverte », qui consiste à ouvrir les établissements du second degré aux jeunes qui ne partent pas en vacances ou qui fréquentent peu ou pas les structures locales d'accueil et de loisirs, est étendue depuis 1996 à toutes les régions et les académies. En outre, les établissements peuvent désormais être ouverts les mercredis et les samedis de l'année scolaire. Cet effort de généralisation, indique une circulaire interministérielle, doit être poursuivi en 1998.
« Il est donc souhaitable », précise la circulaire, que cette année, l'opération, destinée en priorité aux jeunes qui vivent dans les zones urbaines défavorisées, concerne aussi les jeunes qui vivent dans des contextes culturels et économiques dégradés ainsi que les enfants des écoles primaires, surtout les élèves des cours moyens 2. La charte du 30 mars 1994 est en cours d'actualisation en ce sens. Dans le cadre des groupes de pilotage régionaux, les préfets sont notamment invités à donner une « impulsion très forte » pour l'ouverture de nouveaux établissements, situés dans les quartiers les plus sensibles qui connaissent des difficultés socio-économiques.