La dépendance au cœur des services de soins à domicile

Fin 1996, les 1 547 services de soins à domicile existants totalisaient 56 650 places, dont la majorité gérées par le secteur privé à but non lucratif (67 %). C'est ce qu'indique une étude que vient de publier le ministère de l'Emploi et de la Solidarité (1). Ainsi, en cinq ans, le nombre de places a augmenté de 30 %, essentiellement à destination des plus âgés. En effet, l'âge moyen des personnes prises en charge est de 82 ans et la part des 90 ans et plus continue de s'accroître. Sachant que la durée d'intervention des services est de plus en plus longue. Dans un cas sur cinq, elle dépasse les trois ans. Mais c'est le nombre très important de personnes lourdement dépendantes qui reste l'élément le plus frappant. En effet, parmi les bénéficiaires des services de soins à domicile, neuf sur dix sont physiquement dépendants et près d'un sur deux cumule dépendance physique et détérioration intellectuelle. Ce qui explique que les soins d'hygiène et de « nursing » l'emportent assez nettement, en nombre, sur les actes plus techniques (injections, pansements...). Enfin, l'environnement familial reste un facteur déterminant du maintien à domicile en étant souvent à l'origine de l'intervention du service de soins (c'est également le cas des professionnels de santé et des CCAS) et, surtout, en soutenant activement la personne dépendante. A noter que dans 53 % des cas, la prise en charge s'arrête à cause d'une hospitalisation.