Selon l'enquête annuelle du Centre de recherche, d'étude et de documentation en économie de la santé (Credes) sur la santé et la protection sociale des Français (1), 25,1 % des personnes interrogées ont déclaré avoir renoncé au moins une fois à des soins pour des raisons financières, un phénomène qui touche particulièrement les chômeurs. 48,8 %d'entre eux ont en effet affirmé avoir renoncé à des actes médicaux faute d'argent.
Autre catégorie exclue des soins : les bénéficiaires du RMI. L'étude révèle que 36 % indiquent ne bénéficier ni de l'aide médicale, ni de l'exonération du ticket modérateur alors que ce taux devrait être nul. « Les mauvaises déclarations mises à part, il est possible que certaines personnes » soient effectivement dans cette situation, expliquent les auteurs. « Ce qui nécessiterait de mettre en place différentes structures pour informer ces personnes de leurs droits », estiment-ils. L'accès à une couverture complémentaire révèle de fortes inégalités sociales. Si 84 % des personnes déclarent en bénéficier, seuls 19 % de personnes vivant avec le RMI et 50 % des chômeurs sont protégés par une complémentaire maladie contre 88 % des actifs occupant un emploi.
(1) L'enquête a été menée en 1996 auprès de 4 244 ménages soit 12 203 personnes - Santé, soins et protection sociale en 1996 - Credes : 1, rue Paul-Cézanne - 75008 Paris - 180 F.