A la suite des conclusions du Conseil européen extraordinaire sur l'emploi des 20 et 21 novembre (1), les ministres de l'Emploi et des Affaires sociales ont adopté définitivement des lignes directrices pour la politique de l'emploi des États membres. Fondées sur les quatre « piliers » - employabilité, esprit d'entreprise, capacité d'adaptation et égalité des chances -, elles définissent des objectifs spécifiques que les États membres doivent atteindre, notamment pour les jeunes et les chômeurs de longue durée.
Ainsi, un certain nombre de chômeurs devront-ils être inclus dans des programmes de formation, chaque Etat devant se rapprocher progressivement de la moyenne des trois États membres les plus performants et au minimum de 20 %. De plus, dans un délai maximum de cinq ans, chaque Etat « fera en sorte d'offrir un nouveau départ à tout jeune avant qu'il n'atteigne six mois de chômage, sous forme de formation, de reconversion, d'expérience professionnelle, d'emploi ou de tout autre mesure propre à favoriser son insertion professionnelle ». De même, il s'engage, par un de ces moyens, à « offrir un nouveau départ aux chômeurs adultes avant qu'ils n'atteignent 12 mois de chômage ». Des plans d'action, contenant des objectifs chiffrés, devront être élaborés par chaque Etat membre et seront examinés par le Conseil européen de Cardiff en juin 1998.
(1) Voir ASH n° 2047 du 28-11-97.