L'aide sociale des départements coûtera 75,9 milliards en 1997

Les dépenses de gestion des départements (+ 3,8 %) progressent toujours plus rapidement que les recettes (+ 3 %). Et « l'effet de ciseau » dénoncé depuis 1992 continue de perdurer. L'analyse des budgets primitifs 1997 des conseils généraux dont l'Assemblée des présidents des conseils généraux  (APCG) vient de publier l'annuaire (1), confirme ainsi les tendances de février (2). Celui-ci chiffre, pour l'année, à 179 milliards de francs les recettes et à 148 milliards les dépenses de fonctionnement. Le principal facteur d'accroissement de ces dernières reste les dépenses directes d'aide sociale (75,9 milliards) avec un taux d'augmentation de 4,5 %. Les dépenses de personnel progressant de 4 %. L'aide sociale à l'enfance (22,6 milliards de francs) connaît une progression de 4 % comme l'aide aux personnes âgées (14,5 milliards). « Pour ces dernières, les départements semblent dans l'attente de la mise en place de la prestation spécifique dépendance », est-il relevé, puisque cette dernière entraînera un transfert d'une partie des crédits de l'allocation compensatrice pour tierce personne affectés au chapitre « personnes handicapées » vers le poste « personnes âgées ». Quant aux dépenses d'insertion du RMI (4,2 milliards), leur stabilisation correspond au tassement des bénéficiaires. En revanche, la croissance de l'aide médicale (+ 18,6 %) doit être analysée avec précaution, indique l'APCG. Si la consommation des dépenses de santé augmente chez les publics en difficulté avec la mise en place de la carte santé dans certains départements, « ce chiffre est faussé par des pratiques comptables diverses d'une collectivité à l'autre ».