A compter de septembre 1997, le numéro vert « Accueil Sans-abri » (0800 306 306), sera transformé en un numéro d'urgence à trois chiffres :le 115 (1). Pendant la période de lancement, le numéro vert et le numéro d'urgence fonctionneront en parallèle. Un répondeur renverra ensuite les appels vers le 115 .
Comme l'actuel numéro vert national, ce service qui a pour vocation d'informer et d'orienter par téléphone les personnes et familles sans domicile fixe, les jeunes en errance ou encore les particuliers et les intervenants sociaux, fonctionnera sur le mode de découpage départemental.
Les directeurs départementaux des affaires sanitaires et sociales doivent établir avec les associations, qui seront les gestionnaires du numéro d'urgence, une convention qui devra inclure les différents points du cahier des charges. Le numéro d'urgence y est défini comme étant « dans chaque département, l'un des éléments de coordination de l'aide aux sans-abri ». « Premier maillon dans la chaîne qui va de l'accueil d'urgence à la réinsertion sociale, le recours au 115 doit être l'occasion d'un premier contact, attentif et humain. Mais il n'est pas un entretien social », indique le cahier des charges. Lequel précise que l'écoutant (personne d'une association ou d'une institution, en aucun cas un répondeur téléphonique) informe les appelants sur l'hébergement d'urgence et les accueils de jour dans le département, l'accès aux soins et à l'hygiène, l'aide alimentaire, ainsi que sur les services sociaux et les téléphonies sociales. En cas d'extrême urgence, l'écoutant devra contacter lui-même les services (SAMU, pompiers, SAMU social, équipes de rue) pouvant venir rapidement en aide à l'appelant. Le 115 répond en direct aux appels 24 heures sur 24,7 jours sur 7, toute l'année.
Selon la direction de l'action sociale, l'actuel numéro vert présente, dans la plupart des départements, les garanties d'un service public. Celles-ci devront être renforcées « pour que soit partout assurée la continuité du service public à laquelle s'engage l'Etat avec la création de ce numéro d'urgence ». Les DDASS doivent en conséquence vérifier que le dispositif actuel correspond aux critères du cahier des charges et, le cas échéant, prévoir les changements nécessaires.
Il est indiqué enfin que l'information sur le 115 sera délivrée en particulier par voie d'affichage dans les cabines téléphoniques.
(1) Appel gratuit.