L'ouverture de classes d'initiation préprofessionnelle en alternance (CLIPA), instituées par la loi quinquennale pour l'emploi du 20 décembre 1993, peut être prévue dans le cadre des plans régionaux de développement des formations professionnelles des jeunes (1). Faisant suite à l'examen des expériences conduites depuis la rentrée 1994, le ministère de l'Education nationale précise les conditions générales de mise en place de ces classes et d'organisation de la formation suivie par les jeunes.
Ces classes peuvent être ouvertes dans les lycées professionnels et les centres de formation d'apprentis ou dans les collèges disposant d'une équipe enseignante « préparée » et de moyens « adaptés ». En outre, ces structures ne peuvent être mises en place que dans la mesure « où il existe un potentiel d'entreprises susceptibles d'accueillir des élèves en stage » (entreprises du secteur privé, associations, administrations, établissements publics ou collectivités territoriales).
Les jeunes à partir de 14 ans peuvent choisir de rentrer en CLIPA afin d'acquérir une préqualification professionnelle par la voie de la formation en alternance. La formation (en principe d'une durée d'un an) doit permettre, souligne la circulaire, « à ces élèves de consolider les apprentissages fondamentaux, de définir un projet de formation leur faisant prendre conscience de l'utilité d'une qualification pour s'insérer dans la vie professionnelle ». A l'issue de cette formation, les élèves peuvent être orientés vers une formation en alternance sous contrat de travail de type particulier, ou retourner en classe (quatrième ou troisième en fonction de l'âge et du niveau scolaire). L'administration insiste enfin sur le fait que l'élève reste sous statut scolaire, notant en particulier que le travail de nuit leur est interdit et que les jeunes ont droit aux mêmes congés scolaires que les autres élèves de l'enseignement secondaire.
L'organisation de la formation (contenu, rythmes de la formation, rôle des stages en milieu professionnel, modalités de coordination de la formation en établissement et en entreprise...) fait également l'objet d'une présentation détaillée.
(1) Voir ASH n° 1890 du 1-09-94.