Histoire des centres sociaux

« Le centre social n'est pas seulement un équipement, même polyvalent. Il n'est pas seulement un dispositif d'action [...]. C'est d'abord un projet », écrit Robert Durand, ex-conseiller technique à la direction de l'action sociale de la CNAF. Survolant les 100 ans d'histoire de cet outil, inventé à l'origine pour contribuer à résoudre la question sociale, essentiellement la question ouvrière, celui-ci explore les grandes étapes de son évolution en France : depuis les origines en 1897, en passant par la reconnaissance officielle du projet « centre social » à partir de 1971, jusqu'à l'ère des « turbulences » actuelles. Au-delà des transformations liées à l'évolution même du contexte économique et social, une certitude selon l'auteur : quels que soient les objectifs affichés selon les époques (participation des usagers, implication des habitants, espace de citoyenneté), le projet n'a pas changé. Depuis un siècle, en effet, ces équipements de proximité tentent d'être « des écoles de citoyenneté et des lieux où militants, bénévoles, adhérents, professionnels contribuent [...] à la construction de la cité ». Histoire des centres sociaux : du voisinage à la citoyenneté  - Robert Durand -Ed. Syros - 140 F.