Après six mois de hausse, le nombre de demandeurs d'emploi de catégorie 1, c'est-à-dire les personnes disponibles à la recherche d'un emploi à temps plein et à durée indéterminée, a baissé de 0,1 % fin mars 1996 par rapport à février, en données corrigées des variations saisonnières (CVS). Il s'établit désormais à 3 027 400 personnes.
Cette baisse est la conjonction de deux phénomènes. D'une part, le nombre d'inscriptions à l'ANPE diminue (- 2,7 %), principalement par suite d'une baisse des inscriptions pour licenciement économique ou fin de mission d'intérim. D'autre part, le nombre de sorties augmente (+ 3,9 %), du fait notamment de reprises d'emploi et d'entrées en stage. Elle concerne plus particulièrement les jeunes de moins de 25 ans (- 0,6 %) et les demandeurs d'emploi de longue durée (- 1,3 %). Ces derniers représentent désormais 34 % des inscrits à l'ANPE, soit 3,3 points de moins qu'il y a un an.
Le taux de chômage s'élève, fin mars, à 11,9 % selon les critères du Bureau international du travail.