Notion familière, presque banale, l'exclusion aujourd'hui nourrit tous les discours à tel point qu'elle constitue, souligne Serge Paugam, un nouveau paradigme. Nul doute, comme l'affirme ce sociologue, que son succès est lié en grande partie à la prise de conscience collective d'une menace qui pèse sur des franges de plus en plus nombreuses et mal protégées de la population. Le terme faisant d'ailleurs actuellement l'objet d'un certain consensus, que l'on soit de gauche ou de droite. Conséquence, ou cause d'ailleurs, de cet engouement, l'exclusion suscite d'abondants travaux de recherche en sciences sociales, malheureusement éclatés et peu disponibles. D'où l'intérêt de cet ouvrage d'en proposer une synthèse, sous la plume des meilleurs spécialistes. Et le résultat est impressionnant : en 600 pages l'exclusion est appréhendée à partir d'une clarification conceptuelle, de l'examen des trajectoires des individus et des groupes concernés, de la ségrégation spatiale, des identités des exclus, des expériences menées en Europe et aux Etats-Unis, et des perspectives proposées. Une somme de connaissances qui, par leurs richesses, soulignent d'autant plus le profond retard des politiques menées, encore trop souvent aveugles et dominées par l'urgence. Renvoyant à la question de fond du rapport entre connaissance et action.
L'exclusion : l'état des savoirs -Sous la direction de Serge Paugam - Ed. La Découverte - 160 F.