Complexe, touffu, bardé de références théoriques, l'ouvrage de Jean-Claude Gillet, chercheur et enseignant en sciences de l'éducation, n'est pas d'un abord facile. Il faut pourtant prendre le temps de le lire. Parce qu'il soulève des questions de fond : Qu'est-ce que l'animation ? Quelle est la fonction de l'animateur ? Et, surtout, parce qu'il cherche à redonner du sens à un secteur aujourd'hui écartelé entre plusieurs avenirs possibles. En se rapprochant du secteur concurrentiel, l'animation ne risque-t-elle pas, en effet, de se cantonner à un rôle de prestataire de loisirs ? Ou bien doit-elle renouer avec ses racines militantes - l'éducation populaire - en s'impliquant davantage dans la lutte contre l'exclusion et la politique de la ville ? Cherchant à réconcilier ces différents visages de l'animation, l'auteur propose un modèle organisé autour de trois pôles : la technique (les outils, les compétences, la rationalité économique), la militance (le projet, l'idéologie, l'utopie fondatrice) et la « médiaction » (la stratégie, le rapport au politique, la médiation entre acteurs sociaux). Et, utilisant des exemples concrets, il rappelle que les animateurs sont avant tout des professionnels du lien social.
Animation et animateurs - Jean-Claude Gillet - Ed. L'Harmattan - 160 F.