Dans une circulaire adressée aux présidents des caisses d'allocations familiales (CAF), Jean-Paul Probst, président de la CNAF, définit l'identité et les missions des travailleurs sociaux des caisses.
Objectif : clarifier la place et la contribution de ces quelque 3 500 professionnels à la mise en œuvre de leur action sociale familiale dans « un contexte particulièrement mouvant en raison notamment de l'évolution des politiques sociales et de l'aggravation des situations de précarité ».
« Outil essentiel de mise en oeuvre et de dévelopement d'une action sociale familiale, préventive et innovante », le travail social s'exerce en référence à une politique d'action sociale définie localement par le schéma directeur d'action sociale de la caisse. Cependant, ce dernier ne pouvant prendre en compte l'intégralité des diverses contributions des travailleurs sociaux, « il apparaît nécessaire de mettre en place et d'utiliser de manière plus systématique un ou des outils de pilotage intermédiaires des services de travailleurs sociaux qui peuvent être un projet de service et/ou des projets territoriaux ». »
Autres finalités du travail social, « le mieux-être des familles dans la vie quotidienne et dans le cadre de vie, la valorisation de leurs différents rôles (familiaux, sociaux et civiques) et la restauration des liens sociaux ».
Le travail social des caisses a donc pour mission d'aider les familles « à utiliser, améliorer ou construire les réponses sociales à leurs difficultés familiales, sociales ou culturelles ». Et contribue à les prévenir ou à les éviter.
En complément des missions exercées par les autres travailleurs sociaux au niveau local, les travailleurs sociaux des CAF peuvent être amenés à jouer un rôle professionnel actif dans certains dispositifs partenariaux d'action sociale (contrats de ville, mise en oeuvre de la loi Besson, politiques locales d'insertion...). Cette participation doit se caractériser « par la poursuite d'objectifs de prévention, de promotion de familles et de développement social et être marquée par le souci de voir respecter les droits des usagers et des familles dans l'appréciation des ces politiques ».
Autre caractéristique de leur intervention, l'intégration des familles dans leur environnement social. A cette fin, les travailleurs sociaux des caisses apportent leur soutien aux familles en difficultés économiques et sociales, à celles connaissant des difficultés familiales susceptibles de les entraîner dans la précarité et la pauvreté, ou rencontrant des problèmes culturels et/ou d'isolement social... Ils peuvent également être amenés à intervenir dans un cadre partenarial en matière d'insertion sociale des jeunes en difficulté.
Le travail social des CAF doit privilégier quatre objectifs, non exclusifs les uns des autres.
faciliter l'accès aux prestations, aux équipements et services, des familles rencontrant des difficultés particulières, dans un objectif de restauration de leurs droits sociaux, d'égalité de toutes les familles et d'autonomie dans leurs rapports avec les institutions et les services publics ;
promouvoir la vie familiale et la fonction parentale en favorisant l'exercice des rôles parentaux, ainsi que les échanges dans et en dehors de la famille ;
faciliter l'accès, le maintien et l'insertion des familles dans le logement, l'habitat et le cadre de vie afin de prévenir et d'enrayer les risques de précarité et d'exclusion économique et sociale qui pèsent notamment sur les familles qui cumulent les difficultés et/ou qui résident dans des zones d'habitat dégradé ;
favoriser l'émergence et le renforcement des liens sociaux et développer la vie sociale.
En outre, les caisses sont incitées à privilégier la diversité et la pluriactivité des travailleurs sociaux ( accueil, information, orientation des familles vers des réponses sociales déjà existantes et accompagnement dans leurs projets relatifs à l'amélioration de leur vie quotidienne, participation et représentation de la CAF dans les dispositifs locaux visant à prévenir ou traiter certaines difficultés sociales rencontrées par les familles...).
Des précisions sont enfin apportées sur l'organisation et le pilotage des services de travailleurs sociaux.