C'est le 9 octobre que les ministres sociaux ont donné le coup d'envoi des 26 forums régionaux de la protection sociale (dont 4 dans les DOM) qui se dérouleront jusqu'au 30 octobre et précéderont le débat qui aura lieu à l'Assemblée nationale les 13 et 14 novembre puis au Sénat les jours suivants.
Il s'agit, pour le gouvernement, d'organiser une large concertation « sans nécessairement aboutir à un consensus à tout prix » avant d'arrêter les décisions « propres à assurer la pérennité et le développement de la sécurité sociale, en l'adaptant aux enjeux de notre temps ». Lesquelles interviendront parallèlement à la réforme fiscale des prélèvements obligatoires prévue début 1996.
Avec pour objectif « d'informer sur la situation actuelle du système de protection sociale », les forums seront centrés autour de cinq thèmes : la famille, la santé, les retraites, l'insertion et le financement de la protection sociale. Y participeront, les élus, les organismes de sécurité sociale, les responsables économiques des régions, les représentants des associations et organisations partenaires et intervenants dans les domaines de la santé, de la famille, de la retraite ainsi que dans le secteur social. Parmi ceux-ci, citons notamment les représentants des grandes associations familiales, les présidents des Coderpa et celui du Corerpa, les présidents des Uriopss, les représentants des associations de handicapés et de malades, des représentants des travailleurs sociaux et ceux des associations les plus représentatives dans la région œuvrant dans le domaine social ou en matière de lutte contre l'exclusion.
Des forums qui, avant même leur lancement, ont suscité « le scepticisme », voire la « franche hostilité » des organisations syndicales qui craignent une remise en question du système de protection sociale.
Parallèlement, et « afin de solliciter la libre expression des Français » sur le sujet, un « courrier du citoyen » sera mis en place à l'adresse suivante : Forum de la protection sociale - BP 452.07 - 75327 Paris cedex 07.