A en croire certains responsables politiques, les banlieues sont aujourd'hui minées par une hausse aussi spectaculaire qu'irrésistible de la délinquance des mineurs. « Aussitôt arrêtés, les jeunes sont relâchés par la justice. Il faut rétablir le placement en milieu “fermé” pour les adolescents multirécidivistes », s'indignent-ils, alertant une opinion publique déjà inquiète. Une analyse que conteste d'emblée Jean-Luc Einaudi, éducateur à la protection judiciaire de la jeunesse. « On ne saurait se contenter de réunir des statistiques et de rendre compte des impressions des uns et des autres afin de comprendre la délinquance des mineurs en France », proteste-t-il, démontrant, chiffres à l'appui, l'absence de données fiables. Pas question cependant, pour lui, de nier la gravité du phénomène. Au contraire, fort de 13 années d'expérience professionnelle et au terme d'une enquête menée dans toute la France, il nous invite à rencontrer ces jeunes délinquants, sur lesquels pèsent le chômage, la drogue, la relégation dans des cités ghettos, l'éclatement des repères familiaux et culturels et la xénophobie. Au fil de reportages, souvent poignants, il met en lumière des comportements toujours complexes, liés à l'économie souterraine de la survie, à la transgression de l'interdit, au rejet des normes sociales et, plus rarement, à de véritables pathologies mentales. Il n'y a pourtant pas de fatalité de la délinquance, explique-t-il, plaidant en faveur d'une action éducative digne de ce nom et réclamant de véritables moyens pour la protection judiciaire de la jeunesse et la prévention spécialisée. Un ouvrage quasi ethnologique, passionnant de bout en bout, même si l'on souhaiterait en savoir un peu plus sur les solutions à apporter.
Les mineurs délinquants - Jean-Luc Einaudi - Ed. Fayard - 130 F.